在宅医療の終末期ケアにおいて,私たち医療従事者は何を最も大切にすべきでしょうか。疼痛管理,症状緩和,家族支援──これらはもちろん重要な要素です。しかし,何よりも,患者さんの「その人らしさ」を支え,最期まで尊厳を保った生き方を支援することこそが,在宅医療の真髄ではないでしょうか。
終末期の患者さんが「やりたいこと」を口にされたとき,皆さんはどのように対応しているでしょうか。「もう体力的に無理でしょう」「危険すぎます」「ご家族に負担をかけてしまいます」──このような言葉で,患者さんの希望を諦めさせてしまってはいないでしょうか。患者さんの「やりたいこと」の実現こそが,質の高い看取りへの道筋となり,患者さん自身の満足感とご家族の納得感につながることを,私は多くの症例を通じて学んできました。今回は,肺癌患者さんのケースを通して,終末期の患者さんの希望を実現することの意義と,そのために必要な多職種連携のあり方について考えてみたいと思います。
