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在宅医療の普及に伴い，急性期病院から「在宅で対応できませんか？」と相談されることが増えています。技術の進歩により，以前は病院でしか行えなかった高度な医療処置の多くが，在宅でも実施できるようになりました。このような状況において，我々在宅医は，病院から相談されたら何でも引き受けるべきなのでしょうか。
「できる」ことと「すべき」ことは必ずしも一致しません。在宅医療の本質は，病院医療の代替ではなく，患者さんやご家族の生活の質（QOL）を最優先に考えた医療の提供にあります。今回は，食道癌末期の患者さんのケースを通して，在宅医療における「困難な処置」への向き合い方と，病院との建設的な連携のあり方について考えたいと思います。
Case：食道癌末期の患者さんの在宅療養依頼
たんぽぽクリニックの近隣の急性期病院から，「自宅に戻りたいと希望する食道癌末期の患者さんがいるのですが，受け入れ可能でしょうか？」という相談がありました。
ハルアキさん（71歳，仮名）は，食道癌末期というだけでなく，この10年間に，直腸癌，膀胱癌，腎腫瘍などを患い，現在は以下の医療処置が施されている状態でした。
•尿路ストーマ •結腸ストーマ
•高カロリー輸液（約2000mL／日）
•腸瘻 •吸引 •胸腔ドレーン
もう治療はできず，緩和ケアをしていくという方針ですが，ハルアキさん本人がどうしても家に帰りたいと希望しているため，期間限定での退院を検討しているとのことでした。息子さんは遠方在住で，自宅では妻のユキコさん（仮名）と2人暮らしです。帰宅すれば，ユキコさんが主たる介護者となる状況でした。
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