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低ナトリウム（Na）血症は，重症の場合には傾眠，痙攣，昏睡などの中枢神経症状をきたすことはよく知られている。慢性で軽度の低Na血症に関しては，これまでそれほど注目されてこなかった。最近の報告で，慢性的な軽度の低Na血症患者は，明らかな症状がなくとも，軽度の認知障害や歩行障害から転倒しやすく1），また，低Na血症と骨粗鬆症との関連も示唆されており2），骨折のリスクが高いことが示されている3）。
低Na血症が骨粗鬆症を引き起こすメカニズムに関しては，骨石灰化の減少，破骨細胞活性の増加などが示されている。さらに，低Na血症は軽度であっても心不全患者の予後を悪化させることが，多数の疫学研究で報告されている4）。低Na血症が心筋の線維化につながるとの基礎研究もあり，低Na血症自体が心臓に悪い影響を引き起こす可能性がある。
したがって，慢性無症候性低Na血症を積極的に治療することは，臨床的に重要な意義があると考えられるようになった。近年，ADH受容体拮抗薬が臨床導入され，慢性低Na血症における同薬剤の治療効果が注目されている。
【文献】
1） Kinsella S, et al:Clin J Am Soc Nephrol. 2010; 5(2):275-80.
2） Verbalis JG, et al:J Bone Miner Res. 2010;25 (3):554-63.
3） Ayus JC, et al:Clin J Am Soc Nephrol. 2010;5 (2):167-8.
4） Kovesdy CP, et al:Circulation. 2012;125(5): 677-84.
【解説】
熊谷天哲 帝京大学地域医療支援講座特任講師
内田俊也 帝京大学内科教授