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慢性痛に対してオピオイド鎮痛薬を使用する場合，治療期間は3カ月を基本として，最長6カ月で休薬・減量を検討することが推奨されています。適正にオピオイド鎮痛薬の休薬・減量を行う上での注意点やコツはありますか。
獨協医科大学・山口重樹先生にご解説をお願いします。
【質問者】
大槻明広 鳥取大学医学部麻酔・集中治療医学分野教授
【回答】
【「自発的な休薬・減量の訴えを待つこと」と「終わりを見据えた薬物療法」を心がける】
無理な休薬・減量による退薬症候の出現は，その後の休薬・減量を困難にします。オピオイド鎮痛薬（以降，オピオイド）の退薬症候では，痛覚過敏，不安焦燥，悪寒戦慄，異常発汗，流涙，鳥肌，腹痛・下痢，動悸，あくびなど，「自律神経の嵐」と呼ばれる激しい症状を患者が自覚します。そのため，緩徐な減量はもちろんですが，患者の自発的な休薬・減量を促すことが重要です。しかし，患者から自発的に休薬・減量の訴えを引き出すことは困難だと思います。「この薬を内服しているから今の自分の生活は成り立っている」と思い込んでいる患者は少なくありません（状態依存学習）。