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本連載⑬「パワーあふれる『おばちゃん』に学ぶ」（2014年7月19日号）で紹介したフィリピンの小さな産院と、その隣にある、貧困のために学校へ行けない子どもたちが学ぶ場所「WISH HOUSE」を訪ねてきた。
朝、トライシクル（サイドカー付きのオートバイ）に乗って、WISH HOUSEで勉強する子のお迎えに行った。小屋とも言えないほどの貧しい住まいから、2人の姉妹が出てきた。栄養が悪いせいか、年齢よりも2〜3歳は小さく見える。
小学生くらいの子どもたちざっと20人ほどが、日記を書いて、計算の勉強をする。私語はなく、一生懸命だ。ちゃんと勉強できたら貧困から脱することができる、とまでは考えていないだろう。ぼんやりと眺めながら、人間にとって学ぶことは本能的な行動なのかもしれない、などと考えていた。
そして、お昼ご飯。寄付で運営されているだけなので、贅沢なものではない。しかし、皆が小さい体でものすごい量を食べるのには驚いた。お腹いっぱい食べられるのはここしかない子もいるのだろう。