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64歳，男性。前立腺特異抗原（prostate specific antigen：PSA）の経過観察中。
2012年：2.84ng／mL，2013年：3.04ng／mL，2014年：4.40ng／mLと基準値を超えたため，泌尿器科を紹介したところ，前立腺軽度肥大のみにてPSA経過観察の指示を受けました。2015年：5.52 ng／mLとなりましたが，2016年4月：4.39ng／mLといったん低下後，7月1日：6.08ng／mL，7月15日には6.26ng／mLと上昇。
このように短期間に変化がある場合，慢性前立腺炎や前立腺肥大の影響と解釈してよいでしょうか。それとも，MRIや生検などを含めて，専門医に再度紹介する必要があるでしょうか。また，抗菌薬を短期間投与したあとで，再度測定することは意義があるでしょうか。
（愛知県 N）
【回答】
泌尿器科医の日常外来診療の中で，短期間のPSA値の変動に患者が一喜一憂する現場をしばしば経験します。病気ではありませんが，心理的な観点から“PSA disease”と言われ，今後の指針決定にも判断に迷う場面が少なからずあります。
ご存知のように，PSAは前立腺が産生する蛋白であり，前立腺癌細胞だけが産生したものではありません。前立腺癌の場合，前立腺癌細胞の基底細胞層が欠損し，PSAが血中に漏れやすくなり，その漏れ出た蛋白量を定量化したものです。前立腺肥大症や前立腺の炎症においても，軽度（急性炎症ではPSA値は数十まで上昇することもあります）に血中に漏れ出ることから，癌との鑑別が必要となります。
さて，ご質問の64歳男性のPSA値の推移ですが，確かに2012年以降，緩徐に上昇しています。PSAは短期間に測定した結果でも，若干の変動（専門用語ではPSA variation）を認めます。若干の変動値のゆらぎの多くは生理的変動であり，PSA値が低値（4.0ng／mL以下）のほうが，高値（4.0～10.0ng／mL）よりも，変動割合が大きいことが報告されております。一般的に変動は平均10％と言われていますが，大きい変動の場合，20％程度になることもあります（約20％の症例で認めます）1）。