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はじめに，せん妄の診療では「どの薬にするか」よりも，以下の2点のほうが重要である。
①除去可能な要因の除去：原疾患の十分な治療，脱水症や便秘の解除，不要なカテーテル類の抜去，苦痛（疼痛や呼吸苦）の除去等
②支持療法：眼鏡や補聴器の使用，昼間は部屋を明るくし見当識を維持する工夫，家族の同席等
上記を十分に行った上で薬物療法を検討する。主体は抗精神病薬であるが，基本的にその使用は，自傷他害の恐れが強い場合に限るべきであって，もぞもぞ動いて眠らないなどの理由では使用しない。また，目標は当初問題となった症状の改善であり，眠らせることではない。点滴薬はハロペリドールのみである。内服薬はオランザピン，クエチアピン，リスペリドン，ペロスピロンの4剤を半減期，鎮静効果，剤形，糖尿病の有無などを指標に使いわけられれば十分であろう。ベンゾジアゼピン系薬剤やヒドロキシジンの単剤使用は，せん妄を悪化させる可能性が高いため避ける。
近年，ラメルテオンのせん妄予防効果が報告された1）。劇的な効果はないが安全性は高いため，ひとまず処方しておくというのも選択肢であろう。近年発売されたスボレキサントのせん妄予防・治療における位置づけは，現段階では不明である。
最後に繰り返すが，せん妄の診療で重要なことは薬剤選択よりも「除去可能な要因の除去」と「支持療法」である。
【文献】
1） Hatta K, et al:JAMA Psychiatry. 2014;71(4): 397-403.
【解説】
中嶋宏貴 名古屋大学医学部附属病院 地域連携・患者相談センター