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DSM-5の研究中の項目でインターネットゲーム障害として診断基準が示された
抑うつ状態，ADHD傾向などをはじめとした精神症状の合併が多く認められる
睡眠の質の低下や日中の眠気が認められることも多い
治療は精神療法・デイケアが主であるが，教育・医療・行政などが協力してインターネット依存問題に取り組むべきである
1. インターネット依存とは？その診断基準
近年インターネットは急速に普及し，我々の生活に多大な恩恵を与えている。一方で，様々な問題も取り上げられており，その1つにインターネット依存がある。
インターネット依存は端的に述べると，生活上においてインターネット使用の制御が困難となり，問題があるにもかかわらずインターネットを止めることができなくなる状態とされている1）。これまで私的に診断基準がいくつか提唱されたが，特徴として，①過剰使用（しばしば時間の感覚を忘れ，基本的な活動の無視と関連している），②離脱（インターネットができないときの怒り，緊張状態，抑うつ状態を含む），③耐性（より良いコンピュータ設備，ソフトウェア，より多くの時間を必要とすることを含む），④悪影響（口論やうそ，会社の業績悪化，社会的孤立，疲労を含む），の4つの構成要素を持つとされている1）。世界的な診断基準では，2013年5月に発表された米国精神医学会（American Psychiatric Association：APA）の診断基準の改訂（DSM-5）において，正規の診断基準ではないが研究中（conditions for further study）の項目として，インターネット（オンライン）ゲーム障害（internet gaming disorder）が示された（表1）。なお，この診断基準に他のインターネットコンテンツは，研究報告が十分ではないとして含まれていない。
2. インターネット問題使用・依存の疫学
2008年のわが国における調査では一般成人の2.0％にインターネット問題使用の疑い〔Young作成のInternet Addiction Test（IAT）40点以上〕が該当し，全国の成人約270万人と推計されている2）。また，2012～13年の調査では，中高生の男子6.4％，女子9.9％にインターネット依存の疑い（Young作成のDiagnostic Questionnaire 5点以上）が該当し，全国の中高生51万8000人と推計されている3）。おおむね未成年～若年成人の世代にインターネット問題使用・依存者が多いようである。