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変形性肩関節症は，加齢や長期にわたる機械的負荷，外傷後変化などを背景として，肩甲上腕関節の関節軟骨が変性・摩耗することで発症する疾患である。進行に伴い，軟骨消失に加えて骨棘形成，関節裂隙狭小化，骨硬化像を呈し，最終的には関節可動域制限と難治性疼痛をきたす。高齢者に多いが，反復するスポーツ活動，外傷後不安定性，腱板機能障害などにより比較的若年で発症する症例も存在し，患者背景は多様である。
▶診断のポイント
主訴は肩関節痛および可動域制限であり，特に挙上および外旋制限が典型的である。疼痛は使用時痛に加えて夜間痛を伴うことも多く，寝返り困難を訴える症例も少なくない。単純X線像では関節裂隙狭小化，骨棘形成，骨硬化像，骨囊胞を確認する。腱板断裂性肩関節症（cuff tear arthropathy：CTA）では骨頭上方化を伴うことが多い1)。CTは骨頭形状や関節窩骨欠損の評価に有用であり，手術適応を検討する症例では不可欠である。MRIは残存腱板，関節内水腫，関節唇病変の評価に有用で，CTAとの鑑別に役立つ2)。臨床症状と画像所見を総合的に評価し，重症度分類を行う。
▶私の治療方針・処方の組み立て方
治療は保存的治療を基本とし，疼痛の程度，可動域制限，腱板機能，年齢，生活背景，職業歴などを考慮して段階的に進める。特に労働内容やスポーツ活動レベル，利き手か否かは治療方針に大きく影響する。腱板機能の残存状態は治療選択における重要なポイントであり，経過中の機能低下にも注意を要する。