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食道全体の運動不全（正常蠕動の消失あるいは異常収縮の出現）および下部食道括約筋（lower esophageal sphincter：LES）の弛緩不全により，嚥下障害等を生じる疾患である。
▶診断のポイント
バリウム透視により，LESの弛緩不全による食道体部へのバリウムの貯留（液面形成）と食道体部の拡張，無蠕動，異常収縮を認める。確定診断には，高解像度食道内圧測定（high resolution manometry：HRM）による食道正常蠕動の消失または異常収縮の出現，嚥下時にLESの弛緩不全の確認が必要である。
▶私の治療方針・処方の組み立て方・治療の実際
食道アカラシア（以下，アカラシア）は経時的に嚥下障害などの症状の消長は認めるものの，自然治癒をすることのない良性疾患である。慢性疾患であることから，診断を確定後，待機的に以下の治療を行う。我々の治療方針は，自験例3000例の経験と，「POEM診療ガイドライン」に基づく。
【標準治療】
経口内視鏡的食道筋層切開術（per-oral endoscopic myotomy：POEM）を施行する。外科手術に比べて低侵襲であり，ほとんどの症例が1回のPOEMで治療効果は永続する。専門施設で行えば安全な治療法である。
以下，アカラシアにおける他の治療方法と，それに対するPOEMの利点等について解説する。