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睡眠とglymphatic system 【脳からの老廃物などの排出は睡眠中に増加する】
2015年5月，米国航空宇宙医学会の「航空機乗組員の疲労」と題されたワークショップに参加した。演者の1人Dr. John Caldwellから，「脳脊髄液（CSF）は睡眠中に脳から老廃物，有害物質を除去している」とのコメントがあり，それに関連した文献を紹介する。
代謝が活発であるにもかかわらず，脳には組織学的に同定されるリンパ管が存在せず，生じた有害物質などのCSFからの排泄機序は明らかでなかった。近年，マウスの実験からCSFはまずグリア細胞に取り囲まれた動脈周囲の間隙に流入し，その後，間質さらに静脈周囲腔を経てリンパ管に入り，最終的に大循環に戻ることが示された（文献1）。この排出経路はlymphatic system（リンパ系）とglial cell（グリア細胞）とを組み合わせて，glymphatic systemと命名され（文献1），マウスにおいてCSFは睡眠時や麻酔下のほうが覚醒時より多く，グリア細胞に囲まれた動脈周囲腔へと流れ込むことも報告された（文献2）。また，βアミロイドを皮質内に投与すると，睡眠時には覚醒時と比較してCSFから2倍の速度で除去された（文献2）。
睡眠は生命の維持に重要な生理現象であり，動物実験ではあるが，脳からの不要な代謝産物などの排出が睡眠中に増加する，という点が興味深い。国際線パイロットは，各人の工夫で睡眠時間を確保する努力をしているが，さらに良眠が得られるよう研究を進めることが必要であろう。
【文献】
1) Nedergaard M:Science. 2013;340(6140):1529-30.
2) Xie L， et al:Science. 2013;342(6156):373-7.
